Det har været en overraskende opdagelse fra Det Statlige Veterinærmedicinske Institut i Sverige.
For første gang er der fundet en såkaldt broget hundeflåt i Västra Götaland. Dette er en bekymrende nyhed for hunde og hundeejere samt turister i hele landet, rapporterer Göteborgs-Posten.
Flåten kan bære en parasit, der kan gøre hunde alvorligt syge - og forskerne forudser, at den vil sprede sig.
Spredning fra andre lande
En teori er, at flåten er kommet med hunde, der ulovligt er blevet bragt ind i Sverige fra Østeuropa. I lande som Rusland og Baltikum er denne type flåt meget udbredt.
Men det er også muligt, at flåten er spredt ved, at hunde krydser grænsen på fuldt lovlige måder, for eksempel hvis familien har været på ferie.
"Den broget hundeflåt hopper på et dyr og sidder fast i tre til fire dage. Derfor anbefaler vi, at man giver hunden forebyggende behandling så snart man er tilbage," siger laboratorieveterinær og forsker Giulio Grandi ved SVA til GP.
Forebyggende behandling kan for eksempel være halsbånd, spot-on dråber eller tabletter, der forhindrer flåter.
Er kommet for at blive
Selvom flåten for første gang er rapporteret i Västra Götaland, har den tidligere forekommet andre steder i Sverige, men den er ekstremt sjælden.
Den allerførste rapport kom i 2010, da en kvinde i Skåne blev bidt.
Nu er der dog ingen tvivl om, at den brogede hundeflåt kommer til at bosætte sig i Sverige.
"I Sverige har vi alle forudsætninger, både med vejret og et koldt klima," siger Giulio Grandi.
"Vi har brug for hjælp"
Opdagelsen blev gjort ved hjælp af SVA's eget værktøj "Rapporter Flåt", et onlineformular, som myndigheden har udviklet for at overvåge nye flåtarter i landet.
"Vi har brug for hjælp fra offentligheden til at rapportere om fund af flåter," understreger SVA på deres hjemmeside.
Vigtigt at rapportere
Myndigheden understreger, hvor vigtigt det er at rapportere, hvis man opdager en flåt, der ser usædvanlig ud, for eksempel på sin hund, kat eller sig selv.
"Usædvanlige eller eksotiske flåter, der findes i Sverige, øger risikoen for, at dyr og mennesker kan blive inficeret med flåtbårne parasitter, bakterier og virus, der i dag ikke findes i Sverige."
